La Cultura a l'Horta Sud en el tardofranquisme

La cultura jugà, com no podia ser d’una altra manera, un paper rellevant en la lluita d’oposició al franquisme. A l’Horta Sud, la institució més veterana fou el Club Cultural de Picassent organització nascuda en la dècada dels seixanta del segle passat i que durant anys va publicar la revista «Raons». També tingué la seua importància el Cercle Ramon Muntaner, de Xirivella, entitat que, com l’anterior, comptava amb una publicació pròpia («La Closa»). L’Alcota de Quart es va distingir per l’organització de les festes del 9 d’Octubre, mentre que l’Organització Cultural de Catarroja convocà durant els primers anys —fins que van ser assumits per l’ajuntament— els Premis Vila de Catarroja. Les Aules de Cultura de Benetússer, Alfafar i Sedaví van acreditar abastament la seua experiència en le muntatge d’exposicions. Les organitzacions culturals d’Albal (OCA) i Paiporta (OCP), juntament amb la Tio Canya de Picanya i Amics de la Cultura de Silla, entre altres, van fer un gran esforç per difondre el valencià, l’ecologisme, la història, l’antropologia, l’art, etc., de la comarca. Pel que fa a l’actuvitat teatral cal recodrdar el grup El teló d’Aquiles, de Massanassa, i en el camp musical es obligatori citar el Primer Cicle de Cançó Valenciana-Catalana-Balear celebrat el 1977 al nostre poble, quan encara era alcalde del poble Joaquín Pedro Vila. L'edeveniment tingué lloc al saló que hi havia a la primera planta del nou edicifi de l’església de Sant Antoni que havia substituit una dècada anterior l’ermita del mateix nom, on van actuar —ho recorde perfectament— Ovidi Montllor, Francesc Pi de la Serra i Maria del Mar Bonet, mentre que l’actuació de Lluís Llac fou prohibida per ordre del Govern Civil. Els anys anterior a la constitució de les entitats culturals esmentades van donar protagonisme als Consells Populars de la Cultura que, si bé van existir a la quasi totalitat dels pobles de la comarca, els qui més es caracteritzaren per la seua activitat constant foren els de Silla i Torrent. Així mateix es van celebrar cada any un bon grapat de certàmens culturals a banda de nombroses exposicions de tota mena. I ací, cal fer esment com a referent comarcal del Primer Simpòsium d’Història de l’Horta-Albufera (1984), precedent del que serien en anys successius els congressos d’Història de l’Horta Sud, amb exposicions de pintura, cartografia, arquitectura comarcal, etnografia, arqueologia i un parell de representacions teatrals, un concert de música clàssica, conferències, projeccions de cinema, volteig de campanes, exhibició de danses, etc., que acompanyaren les sessions científiques que van tenir lloc a Silla sota la presidència acadèmica del meu mestre Sebastià Garcia Marttínez i l’honorífica de Joan Fuster.

Catarroja no s'acaba mai